Chip monitorea células cancerosas en muestras de sangre para evaluar eficacia del tratamiento

Un dispositivo innovador ahora permite determinar la eficacia del tratamiento en tan solo cuatro semanas aislando una cantidad mínima de células cancerosas de muestras de sangre. Utilizando un chip para procesar estas muestras, los médicos pueden rastrear la cantidad de células cancerosas en la sangre de un paciente para evaluar la efectividad del tratamiento durante el primer mes. Esta tecnología, conocida como "GO chip", desarrollada en la Universidad de Michigan (Ann Arbor, MI, EUA), sobresale donde otras han fallado. Captura eficazmente células cancerosas utilizando anticuerpos adheridos a láminas de óxido de grafeno dentro del chip. Estos anticuerpos reconocen un amplio espectro de proteínas específicas del cáncer en las superficies celulares. A medida que la sangre fluye a través de los canales del chip, los anticuerpos atrapan las células y las concentran para su análisis. Esto no sólo permite el recuento de células, sino que también confirma su naturaleza cancerosa y rastrea las variaciones bioquímicas entre los pacientes y las fases del tratamiento.

La capacidad del GO chip para monitorear los tratamientos contra el cáncer de pulmón se evaluó con 26 pacientes con cáncer de pulmón en etapa 3 sometidos a quimioterapia e inmunoterapia. Se tomaron muestras antes del tratamiento y después de la primera, cuarta, décima, 18 y 30 semanas. El estudio descubrió que una reducción de menos del 75 % en el recuento de células cancerosas en la sangre hacia la cuarta semana indicaba una mayor probabilidad de persistencia del cáncer después del tratamiento. Además, se observó que las células cancerosas de pacientes que no respondían al tratamiento presentaban genes activados que potencialmente contribuían a la resistencia del cáncer. Estos genes podrían ser objetivos potenciales para futuras terapias, aunque se necesita más investigación para explorar esta hipótesis.

"Esta técnica tiene el potencial de cambiar el diagnóstico del cáncer, pasando de una evaluación única retrasada a una vigilancia más continua y facilitando la administración de un tratamiento personalizado contra el cáncer", dijo Shruti Jolly, profesora de oncología radioterápica, presidenta asociada de prácticas comunitarias en la UM y coautora correspondiente del estudio.

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Universidad de Michigan